Глава 1

Ночь. Очередная бессонная ночь.

Как обычно, когда уснуть не получалось, я стояла на балконе, укутавшись в мягкий, тёплый плед. Наслаждалась тёплым, свежим ветром, набирающей обороты весны. Кому-то может показаться, что стою я здесь одна ночью по причине каких-то великих терзающих меня дум. В какой-то степени именно так оно и есть. Не так-то просто уснуть, когда не можешь перестать думать о том, почему всё живое и неживое на этой планете не плющит от столь высокой скорости вращения Земли вокруг своей оси и Солнца.

На самом деле, бессонница связана с банальным волнением. Завтра мне предстояло выходить на новое рабочее место, где меня ждут новые обязанности и новый, незнакомый мне коллектив.

Интроверт во мне готов потерять сознание прямо сейчас, лишь бы я не несла его в место полное людей и необходимости поддерживать разговоры с малознакомыми людьми.

Так и стояла уже больше часа, погруженная в свои многочисленные мысли, в промежутках между ними считала овечек, надеясь на то, что очень скоро Морфей испугается их количества и откроет передо мной врата в своё сладкое сонное царство.

Подперев голову ладонями, опираясь локтями о перила балкона, лениво созерцала ночной город, который, впрочем, тоже не спал. Он, вообще, никогда не спит. Круглые сутки что-то происходит, звуки его жизни никогда не замолкают, просто ночью их становится меньше и можно различить отдельные из них: где-то вдалеке слышен стук колес проезжающего поезда; где-то за домом веселиться компания и, тихо смеясь, старается не нарушать минимализм звуков ночного города.

Напротив моего дома находилась небольшая пешеходная дорожка в окружении тополей и цветущей черемухи. Не спеша по ней шёл темный силуэт, судя по очертанием фигуры — мужчина.

«Маньяк в ожидании очередной жертвы», — заключила я и присмотрелась к нему внимательнее.

Что ещё можно подумать о человеке, прогуливающемся в три часа ночи? Но вот, этот человек остановился, медленным взором окинул парк, детскую площадку, дом, балкон.

Балкон, на котором, стараясь не дышать, стояла я.

«Упс! — промелькнуло в моей голове, — Прощайте котятки, печеньки, цветочки, которые я опять забыла полить. Налюбовалась ночным городом? Теперь будешь любоваться им из багажника какого-нибудь черного авто, лежа в разных пакетах».

Мужчина продолжал молча смотреть на меня некоторое время.

Смотрела и я в ответ, не в силах отвести взгляд, словно под гипнозом. Хотя, гораздо разумнее было бы вбежать в квартиру и закрыть балконную дверь поплотнее.

- Привет, — неожиданно произнёс он и я вздрогнула.

- П-п-привет, — ответила на автомате.

«Лучше его не злить. Всё хорошо. Тем более, что мёртвой притворятся уже поздно. Он определенно заметил, что я моргнула».

— Не спится? — спросил он.

— Не получается, — неопределённо пожала плечами.

— Вот и у меня тоже не получается, — в его голосе была слышна легкая тоска и… одиночество, что ли.

— П-почему? — заикаясь, спросила я.

Помни — не зли его!

— Мысли… — лаконично ответил он

— Только не говорите, что тоже думаете о, вращающейся на бешеной скорости, планете, — решила я поддержать наш случайный разговор. — Или Вы слишком просты и думаете о том, не мараются ли у Колобка глаза во время его покатушек? Или они у него мозолятся? Или выпуклые они или впуклые? Глаза, я имею ввиду. И, вообще, есть такое слово — впуклые?

- Боюсь, мои мысли не столь грандиозны, как ваши, — в его голосе стала слышна улыбка, что, от чего-то, зародило в моей груди приятное тепло.

— Но что-то же не даёт вам уснуть, ведь так?

— Так.

— Вы не слишком многословны для человека, который сам начал разговор, не находите? — саркастично подметила я.

— Дело в том, что я не планировал с кем-то сейчас говорить, просто хотел вас успокоить, чтобы вы не думали, что я какой-то полуночный маньяк.

— Пф. И в мыслях не было, — нервный смешок сдержать не получилось.

- Врёте.

— Если только самую малость, — улыбаясь, ответила ему.

— Не посчитайте меня наглым, но не могли бы вы спуститься? — видимо, страх на моем лице был столь очевидным, что его без труда можно было разглядеть, находясь на два этажа ниже меня, так как парень поспешил меня успокоить. — Нет-нет-нет, не пугайтесь вы так. Было бы проще разговаривать, если бы наши лица находились, хотя бы, на уровне одного этажа.

— Ага, уже бегу… спать!

— В таком случае не пугайтесь, — он стремительно направился в мою сторону.

У меня же от страха сжалось все, что только могло сжаться.

— Ты куда полез, ямакаси чёртов? Это второй этаж, даже если очень сильно поднатужишься, шансы невелики, — с неверием произнесла я, но бояться меньше не получалось.

- А вот это мы сейчас и проверим, — ехидно ухмыльнулся он, карабкаясь по соседним балконам. И вот, буквально в мгновении ока парень оказался прямо передо мной, улыбаясь, как мальчишка. — Совсем несложно, а вы боялись!

— Несложно!? Зато как мне сейчас сложно не потерять сознание или не заверещать на всю улицу от страха! Ты зачем сюда залез? — со злобным шипением спросила я, ткнув его пальцем в крепкую, широкую грудь.

- Вот, мы незаметно и перешли на «ты», — улыбаясь, произнёс он.

- Ха-ха! Очень смешно. А ну, брысь, отсюда! — махнула руками так, словно пыталась прогнать кота с балкона, а не рослого парня, что сантиметров на двадцать выше меня.

— Всё же так хорошо начиналось. Что ж ты злая-то такая? Не собираюсь я тебя убивать или насиловать, — произнёс так, словно устал от моего общества. И это только за одну минуту нашего внезапного знакомства. — Я хочу просто поговорить: ты не спишь, я не сплю — просто поговорим и разойдёмся.

— Хорошо, но я, на всякий случай возьму в руки… — огляделась вокруг себя в поисках возможного оборонительного средства от всяких там непрошенных, ночных разговорщиков. — Лак для волос. Сойдёт.

— Зачем он тебе? — непонимающе спросил парень, вскинув брови.

- Будем делать причёски. Давно мечтала, чтобы меня ночью заплёл совершенно незнакомый мужик. Что тут непонятного? — ответила с иронией и потрясла баллончиком. — Набрызгаю тебе в глаза, если мне что-нибудь не понравится, так что веди себя хорошо и постарайся не шалить

— О, Боги! Женщины… — театрально хватаясь за голову, произнёс он в небо.

- О, Боги! Балконный маньяк! — передразнила его.

- Сколько тебе лет? — неожиданно спросил и осмотрел меня с ног до головы так, словно пытался сам угадать мой возраст.

— Очко.

— Что «очко»? — непонимающе нахмурился, на всякий случай, осматривая себя.

- Очко, значит, двадцать один, — улыбаясь, ответила и облокотилась о перила.

— А, теперь понятно. Столь «поэтичное» обозначение возраста связано с какими-либо переживаниями? Или тебе просто нравится, как это звучит?

— Знаешь, никогда об этом не задумывалась, но что-то, как ты заметил, в «поэтичном» обозначении моего возраста, есть. Или, если сказать другим языком, то определенная задница в ней точно вырисовывается.

Он вопросительно поднял брови в ожидании продолжения.

Повернув к нему голову, посмотрела в его светлые глаза, цвет которых при таком освещении не был понятен: голубые или серые, но красивые — точно. Прикусила нижнюю губу и решила немного поделиться мыслями, что терзали меня последние несколько лет. Сам напросился. Нечего было ко мне в гости карабкаться, так что пусть теперь выслушивает мою словесную диарею.

— Вот, смотри: мне двадцать один год. Казалось бы, уже большая девочка, которая так или иначе определилась в этой жизни, ну или хотя бы знает, чего хочет в ближайшие лет пять, допустим. Да? — он неуверенно кивнул. — А вот и нет! Я вообще ничего не знаю о своих планах хотя бы на завтра, не говоря уже о послезавтра. И мне, в принципе, живется весьма неплохо: у меня есть друзья, учеба, квартира, с завтрашнего дня выхожу на новое место работы, — вспомнив о том, что завтра придется осваивать новые обязанности, невольно вздрогнула. — Так о чём это я? Ах, да! Так вот, мне двадцать один, все ждут от меня серьезности, ответственных действий и поступков. Ну, знаешь, чтобы ходила с таким лицом, будто я самая важная пися на этой планете, которая, не переставая, думает о глобальных проблемах человечества, но при этом дальше своего носа не видит. А я так не хочу. Понимаешь? Не могу. Я привыкла радоваться мелочам, смеяться, если мне смешно, плакать, и плевать, что потечет тушь или сопли. Прости, не слишком поэтично, — усмехнулась я, поймав едва заметную улыбку на его привлекательных губах.